Pilegrimsvandring
- En historisk og kulturell reise

Av Dr. Ian Bradley

(lest og anmeldt av Dag Eirik Løvås)

Dr. Ian Bradley er førsteamanuensis i praktisk teologi og kirkehistorie ved universitetet i St. Andrews, Skottland. Han har skrevet en rekke bøker, i tillegg til at han er fast leder for pilegrimsvandringer till Iona. Men han har pilegrimserfaringer som går langt ut over det.

Dr. Bradley er en meget vel bevandret pilegrim med vandrererfaring fra både Santiago de Compostela, Nidaros, Lindisfarne og mer til.
Nå er Dr. Ian Bradleys storverk, Pilegrimsvandring – en historisk og kulturell reise, fra 2009, oversatt til norsk, og utgitt på Verbum forlag. Og ja, jeg våger å kalle det et storverk, for det er i sannhet nettopp et storverk. Allerede omslaget er nok til å drømme seg vekk i. Og den ti sider lange innledningen, skrevet av forfatteren selv, er bare alt for kort. Dr. Ian Bradley har en vakker, sikker og oppslukende penn.
I den grad man kan bevege seg ut mot en mer tabloid beskrivelse av en bok i dette formatet, er jeg fristet til å ty til ”page - turner” floskelen. Man blir helt oppslukt i tekst og bilder. For bildene, ja så godt som alle bildene, er utrolig vakre. Og ikke er de der kun som fyllmassse heller. De er en viktige, og de er riktige. Med sine rett i overkant av to hundre sider, rikt illustrer, er dette en fest fra perm til perm.
Boken er delt inn i to deler, hvor den første delen tar for seg pilegrimshistoriens utvikling helt tilbake til den hebraiske Bibelen, som vi kjenner som Det gamle testamentet, og frem til dagens moderne pilegrimskultur. Her blir vi tatt med på keltiske vandringer, vandringer før og etter reformen, en russisk vandring og mye, mye mer.
Bokens andre del er viet til de tretten mest kjente pilegrimsmålene i Europa i dag. Ferden starter i Roma, og går via blant annet Nidaros, Santiago de Compostela, Assisi og Lourdes før den ender i Lindisfarne.
Dr. Ian Bradleys beskrivelser av de respektive pilegrimsmålene vitner om stor entusiasme og særdeles god kjennedom. Her lyser det klart igjennom at det ikke er noen skrivebords – pilegrim som har ”googlet” seg gjennom et antall pilegrimssider på internett, men tvert imot en mann som selv har pleiet gnagsår og ømme muskler underveis mot sine mål.
Jeg hadde stor glede av å lese om, og drømme meg bort i, Dr. Ian Bradleys beskrivelse av så vel de pilegrimsmålene jeg har besøkt, som de jeg skal besøke. For en ting er helt klart etter å ha leste denne boken; lysten til å vandre er ytterligere forsterket. Og jeg har nå funnet nye, for meg ukjente, mål å besøke. Og takk for det Dr. Bradley.

Da jeg satte meg på toget i Oslo for å foreta den, ellers så endeløse, drøye to timers reisen hjem, med den rykende ferske boken i hendene, opplevde jeg noe rart. Jeg ble suget inn i bokens atmosfære. Borte var både tid og sted på et ellers overfullt, varmt og støyende tog. Boken tok all min oppmerksomhet, og jeg tror jeg smilte hele veien. En drøy time forsinket, rullet toget over Numedalslågen og inn på Larvik jernbanestasjon.
Alt for tidlig.

Ja, det er vel kanskje helt unødvendig å si, men jeg ikke bare anbefaler, jeg forventer at alle som har det minste snev av interesse for pilegrimssaken, rydder plass til dette storslåtte verket i sin bokhylle. I tillegg til å gi den i gave til sine venner. Og sin familie. Og sine kolleger.

Boken koster 398.- og kan bestilles via Pilegrimskontoret på
e-post: pilegrim@pilegrim.no eller telefon 22 33 03 11
eller direkte fra forlaget Verbums nettbutikk på www.bibel.no